La nueva verdad sobre el Dr Wertham.

Tiempo hace que no publicaba nada, pero creo que esto vale la pena.

El buen doctor.

A cualquiera que le guste el cómic el nombre del Dr. Frederick Wertham le sonará y le traerá sensaciones no muy agradables. Gracias a él y su libro "La seducción del inocente" (1954), un arte que venía en auge y cuyo crecimiento se vió truncado y restringido por casi una década. En su libro, el buen doctor asociaba las tendencias criminales de los jóvenes con el hecho de leer cómics. Es decir, si tu hijo leía cómics, lo más probable es que terminara siendo un criminal, que llevaría una vida de violencia, consumiría drogas  o (¡gasp!) que sería homosexual. La aparición del comics code que infantilizó los contenidos de los cómics de EEUU y la muerte de la EC comics, una editorial de comics innovadora y revolucionaria fueron otros efectos perversos de esta publicación. También su libro ha sido el patrón para que cada cazador de brujas grite "¡el diablo!" y apunte hacia los cómics, videojuegos, películas, etc. en lugar de examinar como la misma sociedad y la familia generan los problemas de los jóvenes.

Uno supondría que un alemán que declaró ante el congreso de los EE.UU. para advertirle a los políticos sobre los peligros de este flagelo, audiencia transmitida por televisión, fue lo bastante minusioso al revisar el material de investigación que incluía delincuentes juveniles que leían cómics. Nunca consultó a aquellos chicos que leían cómics pero que no eran delincuentes o el hecho que los que leían comics de terror no eran los niños sino los adultos.  Sesgos que llamaron la atención con el paso del tiempo, durante el cual las críticas hacia el trabajo del doctor se han ido acumulando, hasta que he llegado el proverbial último clavo en el ataúd.

Ocurre que a una bibliotecaria, es decir, a una profesora asistente de la Universidad de Illinoisy  doctorada en Filosofía, llamada Carol L. Tilley tuvo suficiente curiosidad para indagar en los documentos de Wertham yrevisar como hizo su investigación. Y lo que averiguo resultó muy interesante: el buen doctor "acomodó" los datos de sus investigación, exageró otros, obvió un par de cosas importantes, "resumió"las características de algunas personas y en general falsificó sus resultados.

Muy fidedignos sus datos no eran, como diría Yoda.

Para muestra un botón: Wertham planteó que Batman y Robin representaban "El deseo de soñar con dos homosexuales que viven juntos", y citó a un joven homosexual que segun él, dice que se puso "en la posición de Robin" y "quería tener relaciones con Batman." Esta idea traspasó tanto la cultura popular que es fuente de bromas hasta el día de hoy. Si no, pregúntenle a Jotace.

Ok, la imagen no ayuda al caso....

Pero en las notas originales de Wertham, la Dr. Tilley escribe que estas citas proceden en realidad de dos jóvenes, entre las edades 16 y 17, que previamente se encontraban en una relación sexual entre sí, y que le dijeron a Wertham que eran más propensos a fantasear acerca de héroes como Tarzán o Namor, en lugar de Batman y Robin. Es decir, la condición homosexual existía previamente y preferían a los personajes que vestían casi desnudos.

Y esa es solo uno de los fallos del trabajo del  dr. Wertham. De hecho Tilley se encuentra trabajando en un libro sobre esta investigación y ya ha publicado articulos en torno al tema. Hay que estar atentos.
Pero aunque se puede afirmar que el trabajo de Wertham fue deficiente y tendencioso, es imposible negar que  previamente existia un sentimio de desprecio y hostilidad  hacia los comics. La aparición del trabajo de Wertham, quien por cierto también contribuyó al desarrollo de la investigación social en otros campos, siguió su propia agenda, motivado por la idea de eliminar de los comics todo lo que el consideraba nocivo. (supongo que escapar de la Alemania nazi contribuyó a mirara a los comics y a los superheroes, que evocaban al übermensch nietzchiano con más que recelo). Pero se convirtió en la voz de aquellos que buscaban las causas de los problemas fuera de ellos mismos, justificándose en un miedo paranoico. ¿Fue culpa de él o sólo representó un papel que cualquier otro pudo haber desempeñado?
Para reflexionar sobre aquellos que nos llaman a temer lo que no entendemos.

Onomatopeyas al poder

 (Antes de meterme en lo que es el comic digital, web comics y demás, prometí que iba a sacar los reportajes pendientes que tenia  hace algunos meses, entre ellos, estos dedicados a las onomatopeyas.)

Uno de los elementos más característicos del comic es sin lugar a dudas la onomatopeya, como elemento visual y recurso narrativo.
Me refiero a ese conjunto de letras que imitan un sonido propio de la naturaleza, tambien usado en la literatura. Quienes recuerden el Batman de Adam West reirán de lo gracioso que era ver esos Bam Buff  Kapow aparecer en la pantalla emulando un sonido.

¡Santo efecto sonoro Batman!

Redundante cuando se piensa que cine y televisión si cuentan con ese recurso (audio) y que la onomatopeya en los comics nació precisamente para reemplazar el sonido ausente en un medio por excelencia visual, donde .

Pero desde el punto de vista teórico y de análisis semiótico, ¿que rayos son las onomatopeyas?
¿Son texto o imagen?
Aquí cito lo que me respondió Jose Torralba cuando lo pregunté por aquí:

 "Las onomatopeyas no son más que letras con una rotulación trabajada pero con una característica muy especial que las distingue: su aspecto no es arbitrario. Esta concepción no es original por supuesto, Eisner mismo la describe en relación al cómic en El cómic y el arte secuencial (apartados El texto se lee como una imagen –pág. 12– y Letras como imágenes –pág. 16–)."

 Mucho se discutió en su momento en Zona Negativa, (donde su servidor hizo sus pequeños aportes). Pero me gustan las oportunidades gráficas que ofrecen. Como lo muestra la incursión del team Morrison-Quitely en Batman y Robin.

Bang bang

Boomboom

BWKSSSSSS

SPLSH

SSSSSS

No sabría decir si innovó (hay que chequear todo el trabajo de Will Eisner  para asegurarlo), pero digamos reincorporó este recurso mezclandolo con el dibujo. ¿Es este el futuro de los fx del comic?
Una pena que los otros dibujantes no lo continuasen, pero ojala se popularice más adelante.

Pero ese es uno de los elementos que se pierden en las adaptaciones a otros mios pues es difícil de colocar en una pantalla o medio audiovisual, sin que parezca redundante o cómico. No queremos que las películas  Nolan evoquen siquiera la imagen de Adam West. Quizás por eso en los últimos tiempos las onomatopeyas parecían tan ausentes del comic americano, (mi principal fuente confieso), buscando parecerse más a su "hermano mayor".
Pero en realidad nunca se han ido totalmente. Ahora vuelven para recuperar el espacio donde funcionan de verdad.

Adoradores del papel

Un lector anónimo me hizo una observación sobre como el escaneo de cómics perjudica a la industria, con motivo de este post y señalaba que a diferencia de otros medios el cómic no tiene como defenderse del abuso que presentan los escaneos piratas.
En sus palabras:

"El cine tiene el 3D y el cable para hacerte pagar, los músicos tienen sus conciertos, pero la industria del comic no tiene mucho con que contrarestar la pirateria."

 Aqui discrepo con él. El comic para combatir la piratería se tiene a si mísmo y a ofrecer un producto de cierta calidad. El lector de comics es un coleccionista por definición. Atesora el producto tangible de manera distinta de quien ve películas o series de tv o sigue a un músico. Me atrevería a afirmar que el lector de comics es menos tolerante con la piratería que los de otros tipos de entretenimientos.

Por ejemplo, un lector de libros puede comprar un libro en la calle y lo lee, pudiendo dejar de lado la impresión, la compaginación o el material sobre el que está impreso.
Pero el lector de comic se fija en el detalle de la impresión, los colores, la calidad de la hoja. Lo atesora de manera diferente que quien consume un libro. El lector de cómics en mi opinión es mucho menos tolerante con las ediciones malas. De hecho no recuerdo que existan ediciones piratas de ciertos cómics. (¿En Chile podría ser Mampato? No estoy seguro) Quizás sea porque los piratas no ven grandes ganancias en un mercado tan pequeño. O porque veo que los foros de internet estan llenos de tipos que se quejan de cuan caro es el producto o como es de mala la edición que hace que el tomo se descompagine, que Planeta no respeta la continuidad, que Zinco corta las historias, que Paninni no va a publicar este excelente cómic porque no se vende, etc. etc. 
Si son (ejem, SOMOS)así de tolerantes con las ediciones válidas, cualquier intento pirateado no tendría mucho futuro.
Sin olvidar a los aficionados al manga, otra fuerza importante. Vemos que un chico de diesiseis años guarda cada centavo para comprar un tomo de manga a siete mil pesos, ¿Lo gasta en una edición mediocre o en una que se vea bonita y bien impresa?

Otro aspecto son los cómics escaneados, aqui tenemos que diferenciar los lectores: estan los que consumen historia y por otro lado, los que consumen dibujo. El primero es cierto, posiblemente pasara por alto consumir el comic tangible, pero el segundo... dúdolo. Aprecia la imagen presente. Y la solución para los impacientes es co mandarlos a pedir al país que los imprime o que apuren los "estrenos" igual que lo hace el cine en algunos casos con sus estrenos mundiales.

Ademas, ese afan coleccionista del lector de cómics se manifiesta en otro rasgo: la gran mayoría de los E-comics aspiran a pasar al formato del papel, una meta, pasar al nivel que los validen. Ejemplos de Zuda son High Moon y Bayou, que lograron popularidad con sus trabajos en la web para pasar al papel luego. Más cercano también tenemos el caso de Alpha Luna, que logró dar ese salto. Y en la última Comicon de USA, "ACT-I-VATE Primer", se presentó con la publicación recopilatoria de varias tiras que aparecen en formato virtual, como un puente entre el formato impreso y el formato virtual.

Esa sigue siendo la aspiración de las versiones electronicas. El papel.  Los libros no han desaparecido y está la tendencia de llevar al papel lo más importante, lo más visitado. Con una calidad que nos permita disfrutar de un buen dibujo que perdura durante años, una prueba tangible de nuestra adoración por el papel. De esa manera, no tendremos que perocuparnos de los piratas.
Los árboles por otro lado...
 (Imágenes de Occasional Superheroine,  CBR y AlphaLuna)
(Y felicidades a Mister X que estuvo de cumpleaños hace poco. Blog muy recomendable)