La nueva verdad sobre el Dr Wertham.

Tiempo hace que no publicaba nada, pero creo que esto vale la pena.

El buen doctor.

A cualquiera que le guste el cómic el nombre del Dr. Frederick Wertham le sonará y le traerá sensaciones no muy agradables. Gracias a él y su libro "La seducción del inocente" (1954), un arte que venía en auge y cuyo crecimiento se vió truncado y restringido por casi una década. En su libro, el buen doctor asociaba las tendencias criminales de los jóvenes con el hecho de leer cómics. Es decir, si tu hijo leía cómics, lo más probable es que terminara siendo un criminal, que llevaría una vida de violencia, consumiría drogas  o (¡gasp!) que sería homosexual. La aparición del comics code que infantilizó los contenidos de los cómics de EEUU y la muerte de la EC comics, una editorial de comics innovadora y revolucionaria fueron otros efectos perversos de esta publicación. También su libro ha sido el patrón para que cada cazador de brujas grite "¡el diablo!" y apunte hacia los cómics, videojuegos, películas, etc. en lugar de examinar como la misma sociedad y la familia generan los problemas de los jóvenes.

Uno supondría que un alemán que declaró ante el congreso de los EE.UU. para advertirle a los políticos sobre los peligros de este flagelo, audiencia transmitida por televisión, fue lo bastante minusioso al revisar el material de investigación que incluía delincuentes juveniles que leían cómics. Nunca consultó a aquellos chicos que leían cómics pero que no eran delincuentes o el hecho que los que leían comics de terror no eran los niños sino los adultos.  Sesgos que llamaron la atención con el paso del tiempo, durante el cual las críticas hacia el trabajo del doctor se han ido acumulando, hasta que he llegado el proverbial último clavo en el ataúd.

Ocurre que a una bibliotecaria, es decir, a una profesora asistente de la Universidad de Illinoisy  doctorada en Filosofía, llamada Carol L. Tilley tuvo suficiente curiosidad para indagar en los documentos de Wertham yrevisar como hizo su investigación. Y lo que averiguo resultó muy interesante: el buen doctor "acomodó" los datos de sus investigación, exageró otros, obvió un par de cosas importantes, "resumió"las características de algunas personas y en general falsificó sus resultados.

Muy fidedignos sus datos no eran, como diría Yoda.

Para muestra un botón: Wertham planteó que Batman y Robin representaban "El deseo de soñar con dos homosexuales que viven juntos", y citó a un joven homosexual que segun él, dice que se puso "en la posición de Robin" y "quería tener relaciones con Batman." Esta idea traspasó tanto la cultura popular que es fuente de bromas hasta el día de hoy. Si no, pregúntenle a Jotace.

Ok, la imagen no ayuda al caso....

Pero en las notas originales de Wertham, la Dr. Tilley escribe que estas citas proceden en realidad de dos jóvenes, entre las edades 16 y 17, que previamente se encontraban en una relación sexual entre sí, y que le dijeron a Wertham que eran más propensos a fantasear acerca de héroes como Tarzán o Namor, en lugar de Batman y Robin. Es decir, la condición homosexual existía previamente y preferían a los personajes que vestían casi desnudos.

Y esa es solo uno de los fallos del trabajo del  dr. Wertham. De hecho Tilley se encuentra trabajando en un libro sobre esta investigación y ya ha publicado articulos en torno al tema. Hay que estar atentos.
Pero aunque se puede afirmar que el trabajo de Wertham fue deficiente y tendencioso, es imposible negar que  previamente existia un sentimio de desprecio y hostilidad  hacia los comics. La aparición del trabajo de Wertham, quien por cierto también contribuyó al desarrollo de la investigación social en otros campos, siguió su propia agenda, motivado por la idea de eliminar de los comics todo lo que el consideraba nocivo. (supongo que escapar de la Alemania nazi contribuyó a mirara a los comics y a los superheroes, que evocaban al übermensch nietzchiano con más que recelo). Pero se convirtió en la voz de aquellos que buscaban las causas de los problemas fuera de ellos mismos, justificándose en un miedo paranoico. ¿Fue culpa de él o sólo representó un papel que cualquier otro pudo haber desempeñado?
Para reflexionar sobre aquellos que nos llaman a temer lo que no entendemos.

24 x 24: El comic (parte 2)

Y con esto termino la presentación del comic en 24 horas.  Si no leyeron la primera parte, léanla acá.
Ahora si me disculpan tengo otros proyectos que debo atender:

 Disfrútenlo.

24 paginas en 24 horas: Una reflexión.

Ya describí como fue el procesos creativo que viví en el taller de comic al que estoy asisitiendo durante las 24 paginas en 24 horas. (De ahí explicaré de que va todo eso de clases de comic). Lo que aprendi y vivi con los muchachos, pero como siento que un par de cosas se me quedaron en el tintero, lo redondeare aquui para darle termino al asunto.
En un aspecto más personal, quiero referirme a la historia del proceso creativo, más en detalle.

Cuando enfrenté  la pagina por primera vez, esa pagina en blanco, con un tiempo limitado y con  muchas ideas sobre lo que queria hacer (porque ideas siempre hay muchas; el como ponerlas y que quieren decir es parte del problema de la creatividad), me paralice. Sin embargo como el tiempo me jugaba en contra (sólo 24 horas, recuerden) me la jugué por una página bastante simplona en historia pero que visualmente me gustó:

Un tipo contemplando su cafe mientras espera el bus en una estación. Asi de simple. Una historia aterrizada, simplona, algo normal que puede ocurrir a cualquiera en cualquier momento. Un par de dialogos sueltos y voila!! Tenemos un inicio que en mi opinion parecia insípido, pero que era un primer paso. ¿Pero hacia qué?

 Pense en ese momento que que iba a ocurrir en la segunda pagina. Se sube al bus, lo logico. A que te enfrentas cuando subes a un bus. A tu compañero de viaje, la persona que se sienta a tu lado y que puede ser una atractiva señorita a un gordo desagradable, pero que puede ser un conversador interesante, mientras la chica solo puede sentarse a tu lado e ignorarte. O puede que tu lo ignores segun tu estado de animo. Asi que ¿Quien iba a ser el compañero de viaje? ¿Cual seria el estado de animo del protagonista?

Y es ahi cuando la historia tomo un giro inesperado, uno que ni yo pensé hasta que el lápiz comenzó a trazar la linea. A partir de ese momento fue que la historia comenzo a moverse por derroteros que una hora antes no contemple. Juzguen ustedes:

Supongo que esa ultima viñeta indica de que se va a tratar la historia.

Una historia creada hora tras hora, totalmente nacida del momento. Una cosa que hace mucho no me pasaba. Y me sorprendió gratamente. Cada pagina fue como descubrir un mundo nuevo sin saber adonde me llevarian los personajes. A medida que el relato avanzó, se fueron definiendo las cirscunstancias y aclarándose cual seria el final de la historia, a medida que construí el relato.

Siempre escuche a muchos artistas y escritores cuando hablan que la historia se escribe sola, pero hasta este momento nunca aprehendi lo que esas palabras significaban.

Pero al estar ahi comprendi que a cada nuevo giro la historia tenia su propia forma de manifestarse, que en la medida que la dibujaba, presionado por el tiempo, la historia se escribía por si misma.

Lo cual me lleva a reflexionarcomo es el proceso creativo. Esta experiencia demuestra que la creacion no depende tanto de momentos de inspiración sino que también la constancia y el trabajo pueden empujar a la creatividad que se vuelva un órgano más activo.
En este caso trabajar presionado ayudo bastante. No digo que se tiene que vivir estresado con la fecha limite encima, sino que la constancia es mejor estimulo que esperar a sentirse inspirado para conseguir un buen trabajo. Tienes que sentarte frente al escritorio, frente a la pantalla y si no tienes una idea clara, solo lanzate a ver que sale.
Claro que es mejor tener un guion cuando tienes una historia, pero en este caso, el objetivo del ejercicio, que es forzar la creatividad, se logró. No solo en la historia en si misma , sino en la forma de narrar visualmente.
Y es el tipo de experiencias que vale la pena repetir.

24 paginas en 24 horas

Nota de prensa:

Autores de cómic realizarán una revista de 24 paginas en un día.

Este sábado 21 de abril se realizara el evento “24 páginas en 24 horas”  en Manuel Montt 1615.

Dibujar 22 páginas en 30 días es para muchos profesionales del comic actual un desafío. Pero 24 páginas en 24 horas es una proeza.

Un reto que profesores y alumnos de la Escuela de Comic de Temuco, ubicada en Manuel Montt  1615, asumen este sábado 21 de abril, desde las 9:00 de la mañana y que trabajaran 24 horas continuadas en la creación de un cómic, uno por cada participante.

Dirigidos por Claudio Muñoz, joven autor local entre cuyos trabajos se cuentan  “Zombies en la Moneda”,  “Me llaman Pulp” y “Papelucho” en versión cómic, y por Gonzalo Muñoz, ilustrador independiente, el evento será abierto al público, para que cualquiera vaya y observe como los alumnos de la escuela trabajan en la creación de una historia completa de 24 páginas, incluyendo guion, imágenes, entintado y diálogos. Todo el evento será  registrado digitalmente.

El primer evento de este tipo vio la luz de la pluma del autor norteamericano Scott McCloud, quien desafió a sus colegas a la creación de un comic completo en 1990.( http://www.scottmccloud.com/4-inventions/24hr/index.html)  Desde entonces, laidea de McCloud se repite en distintas partes del mundo y en diferentes festivales relacionados con el noveno arte como el de Angouleme(http://www.bdangouleme.com/, http://www.24hdelabandedessinee.com/public/list2012.php).

 A nivel mundial, el comic en 24 horas se realiza en el 20 de octubre, todos los años y es un evento en el que pueden participar artistas de todo el mundo, en vivo a través de internet. Las inscripciones para el evento mundial estarán abiertas a partir de junio de este año.

Para mayor información, la pagina del evento: http://www.facebook.com/events/207248336056962/

La Escuela de Comic de Temuco: http://www.facebook.com/profile.php?id=100003009799352

Nota:  Álvaro Murga.

Continuidad en cómics III: ¡Mantenlo sencillo estúpido!

Cuando decía en post previos sobre como los personajes se convierten en íconos, (parte 1 y parte 2), pensaba lo que ocurre en Marvel con Spider-Man. A un año de distancia de ese remezón y sin un impacto mayor la cosa no parece haber cambiado mucho y parece que a pesar de las polémicas, el JOE dio en el clavo con su decisión.
Eso o a nadie le importa cual es el estado civil de Spider-man, mientras la historia sea buena.
Al otro lado de la cancha, en DC, (la otra gran editorial yanqui) la cabeza visible editorial, TCC Dan DiDio, decidió que era hora de traer de vuelta a un personaje clásico, para horror de unos y deleite de otros. No estaremos de acuerdo pero como parte del negocio del espectáculo, la editorial está en su derecho. Además, a estas alturas el lector de superhéroes veterano comprenderá (idealmente) que la continuidad perfecta no existe y que la verdad no es aquella que se ciñe a los hechos sino la que nos deja más satisfechos. Cierto es que desde nuestra visión como lectores que durante años siguen a tal o cual personaje, vemos como la editorial va y destruye personajes y continuidades en las que hemos invertido tiempo, dinero y emoción. Pero nos olvidamos que desde una perspectiva de negocios, la editorial tiene que seguir vendiendo y entre crear cosas nuevas y seguir apostando por ideas que venden, optan por mantenerse en el negocio con la idea garantizada.
Ambas situaciones, el “Mefistazo” arácnido y el retorno de San Barry, nos lleva a preguntarnos cual es el sentido de tanta cuidadosa continuidad si el siguiente vendrá y deshará las cosas como quiera.
En una entrevista dada a Tebeosfera, Mark Waid, quien precisamente ayudó a la evolución de Wally “Flash” West como personaje, comentaba los cambios en las historias, las retro-continuidades y la diferencia entre continuidad y coherencia. Hay mucha basura en 40 años y solo nos acordamos de cosas relevantes, afirma el autor. Y no vas a dejar la historia si te preocupas de los detalles y permites que eso te arruine la historia.
Tiene razón. Nadie se preocupa por el detalle que los lobos no hablan, lo importante es que quiere comerse a Caperucita.

Waid, que conoce las responsabilidades de un editor (partió como editor en DC y actualmente es el Editor en Jefe de Boom Studios), no es el único profesional que defiende esta postura. Al igual que Keith Giffen, ambos se muestran partidarios de la coherencia en los personajes antes que en las continuidades milimétricas. Por su parte, Erik Larsen, autor de Savage Dragon, planteaba una gran verdad: ¿A quien le interesaría seguir las historias de un Batman anciano y ver como su hijo toma su legado como el joven Batman? Pues aquellos que crecieron con el Batman original. Un héroe de segunda generación, afirma Larsen, apesta. No tiene un origen genial como el héroe original. Siempre es una continuación. Quizás por eso DiDio (doble D, para los amigos) optó por traer de vuelta a Barry Allen, a pesar de que en los últimos 20 años Wally West ha desarrollado más personalidad que su predecesor: no puedes explicar quien es Wally sin explicar quien es Barry. Asi que tomando prestado la personalidad de Gleason de CSI, lo traemos de vuelta y tenemos a un personaje vendedor.

Al lector, sostiene Larsen, no le gusta la idea de envejecer él y enfrentar un Peter Parker que sigue en el colegio. No, los lectores quieren un personaje que cambie, pero que no crezca. Una paradoja si es una historia que nunca acaba, pero con sentido si cerramos el libro al llegar al final que nosotros deseamos.

El concepto de dinastía puede parecer atractivo y crear un sentido de historia, pero sirve en ocasiones muy concretas. Funciona bien por ejemplo en El Fantasma de Lee Falk porque el legado está en la esencia de su personaje, la leyenda es parte de la historia del origen del personaje, pero difícilmente es traducible a otros personajes.
La verdad es que la continuidad muchas veces complica las cosas de manera innecesaria y lo mejor funciona cuando es sencillo: enredar demasiado un concepto y torcerlo lejos de hacerlo atractivo, o profundo, lo complica innecesariamente y aleja a cualquiera que desee seguirlo. Por eso divorciamos mágicamente a Peter Parker; Por eso Barry Allen vuelve de entre los muertos; hay que mantener los conceptos simples o entender una historia unitaria se vuelve más enredado que tratar de ver Lost a partir de la tercera temporada.

Las producciones japonesas son auto-concluyentes y por regla general no evitan el cambio (excepto en casos específicos, como DragonBall), sino que lo explotan. Pero terminan en un punto. La historia acaba y que venga la próxima. Las mejores historias también siguen ese patrón, desde el Superman All-Star a los Ultimates: limitadas, con un solo autor involucrado y un buen artista a los lápices.
En este caso lo que afirma Robert Kiyosaki, experto en negocios, se revela como una verdad: para que un negocio funcione bien, tienes que mantenerlo lo más sencillo posible. Pues no olvidemos que a fin de cuentas, de esto se trata todo y que incluso la continuidad es determinada por los vaivenes del mercado.

Pero eso, es otra historia.
(Imágenes de Comic Art Community, Fummeti.Org de Gianfranco Goria y SF Site)

Todo es cosa de publicidad 1

Solo brevemente quiero tocar el tema de la publicidad. En el mundo moderno, la publicidad es un mensaje que tiene que llegar. Todos tienen algo que decir y aquel que grite más fuerte llamará más la atención. O como lo grite.

Hace una semana se realizó la Comicon de San Diego, el mayor evento de promoción y difusión de cómics del panorama gringo. A esta celebración con el paso de los años se han sumado películas, juegos electrónicos y series de televisión que directa o tangencialmente se involucraban en el mundo de los tebeos (Como me encanta esa palabra). Durante algún tiempo también se colgaron modelos del entretenimiento adulto, pero al parecer esto no continua, en fin.

Con el fenómeno de la convergencia de medios actual y de cómo todas estas manifestaciones del entretenimiento se aúnan y reúnen, puede verse como una consecuencia natural la suma de todas las presentaciones ocurridas. Ahora los grandes estudios dejan ver los primeros fragmentos de sus futuros filmes o anuncian que ocurrirá en las próximas temporadas de las series televisivas, pues se dan cuenta que la Comicon es una gran oportunidad publicitaria.
Por lo que me gusta que en el medio televisivo de la última semana de vacaciones invernales chilenas le hayan dado más presencia al evento que se realiza en Santiago en estos momentos, "Viñetas del fin del mundo". Cualquier oportunidad publicitaria debe aprovecharse, por pequeña que sea.

Así que quien pueda, que asista en mi nombre al Festival de “Viñetas del fin del mundo”. Va a durar hasta el 11 de agosto en el Centro Cultural España. Una mini-Comicon, para hacer crecer el consumo y la producción nacional.

Disfrútenlo por mí.

(Gracias a Gonzalo Martínez por la imagen)

Continuidad en Comics II: Personajes e Iconos

(Luego de un laaaaargo receso retomo el texto donde lo deje. Las siguientes entregas serán semanales. Atentos a ellas.)

Como decía Eco, ( y en la primera parte de este blog, mucho tiempo atrás) los personajes no pueden avanzar en el tiempo sin consumirse a si mismos. Si lo haces terminaras arruinando aquello que te produce dinero. Solo miren los Simpsons y como han sido administrados creativamente. Parece que el tiempo pasa solo para algunos de los personajes. Hay capítulos que rememoran la juventud de Homero y Marge en los 70, 80 y 90 pero nunca olvido el capítulo donde Lisa recibía una visión del futuro donde era adulta y se casaba…

¡en el año 2008!

Si empezamos a ponernos quisquillosos en la continuidad de los Simpsons, descubriremos que no se sostiene. ¿Pero le importa eso a alguien? Lo que importa es que la serie entretiene y vende (esa es la palabra clave en todo este artículo) y seguirá en cartelera hasta que deje de llamar la atención. Después de todo aquello que estorba en la venta del producto, debe ser desechado, ignorado u olvidado y nos quedamos con los arquetipos y como funcionan: Homero hara tonterias, Marge será quejumbrosa, Bart travieso, Lisa sera la conciencia moral y Maggie chupara su chupete.

Hace un año Marvel comics realizó una movida arriesgada: reseteo parte de su historia. Uno de los pilares de la continuidad del universo de esta editorial fue cambiado: Spider-man, el héroe arácnido bajo circunstancias narrativas que provocaron mucha polémica, renunció a su matrimonio por salvar la vida de su tía may. A raíz de eso Spider-man fue mágicamente divorciado… perdón la realidad es que nunca estuvo casado, por lo que no existió el divorcio.

Dejando de lado las reacciones de los aficionados más tradicionalistas o las polémicas tras bambalinas o las posibles inconsistencias narrativas, la historia Un dia más logro el objetivo que buscó antes la tristemente celebre saga del clon: devolver a Spider.man a la soltería, devolver al juego a un Spider-man más similar al personaje original, un adolescente perpetuo, un perdedor agradable y empatito que tiene que luchar día a día por salir adelante y luchar como Spider-man a pesar del rechazo de la sociedad. Todo eso ha vuelto, sacando del contexto a Mary Jean y dejándolo soltero. ¿Por qué romper con esa historia? Porque Marvel es un negocio y sabe que las historias que quiere su mercado son las del Peter Parker alegre que lanza bromas en medio de la acción. Pero tras todas las aventuras que dejan su marca el personaje se había alejado de los conceptos que vendían, se alejo de su publico objetivo y habia que rescatarlo. Regresar a lo que vendía: el Peter Parker adolescente vende, ya lo demostró Bendis en la serie Ultimate. Pero no era posible que la copia superara al original. Asi que el original, pacto con el diablo autocancelado, regresa a una semi-postadolescencia evocativa del spider-man prematrimonial, lo que era de alguna manera durante la primera mitad de los 80s.

¿Por qué tirar por la ventana la evolución del personaje? Porque es el Peter adolescente anonimo y soltero perdedor, es el que reconocen las masas, el que habita las películas y los dibujos animados. En los presentes tiempos, la competencia en el mundo del entretenimiento es mayor que nunca, con otras formas de evasión y la instalación de los cómics orientales (mangas) y sus múltiples temáticas e historias autoconclusivas; si los nuevos lectores pueden ser atraídos como sea, tienen que encontrar un Spider-man lo más cercano posible al que han visto en otros medios, películas animaciones o juegos electrónicos: ¿Nuevos enemigos? ¿Publicación tres veces al mes para llegar pronto a un numero de celebración? ¿Una aparición extraordinaria del primer presidente negro de los EEUU, fan declarado del personaje? Todo es válido para atraer la atención de los potenciales lectores. Incluso borrar decadas de historia pasada que solo limita las posibilidades narrativas.

La critica, proveniente de los sectores más tradicionalistas de los aficionados (los más "adultos") y que se acallan con cada día que pasa, invocan que lo que caracterizó a Spider-man (y por extensión a Marvel) en sus orígenes es esa sensación de que todo ocurría en el mismo universo real en que se mueven los lectores, a la misma velocidad. Ha dejado de crecer como persona para ser un ícono de características fijas, que nunca cambiara, cualquier cambió será una ilusión. Que ha perdido aquello que lesatrajo del personaje. Y al parecer, las ventas en este año han demostrado que Quesada tenía razón. No importa la continuidad mientras las historias se vendan.

Ahora, eso nos hace preguntarnos si el cómic mismo no es un medio de expresión por si mismo sino un comercial para los otros productos derivados de Marvel ¿Serán las otras divisiones de Marvel Entertaiment después más importantes que la casa que Stan (y Jack y Steve) construyó? ¿Es esto válido?

Por supuesto, es el negocio del espectáculo. Y todos recurren a estos trucos.

Porque en la Distinguida Competencia ocurren cosas muy similares…

Continuará… (La próxima semana, no el próximo año).

Actualización anual.

Lo sé, lo sé. Ha pasado otro año. Pero dicen que la tercera es la vencida. Pero por mientras, les invito a este otro enlace, que es a lo que me he dedicado. Aca mismo: O si prefieren en la pagina central de Deviant Art. Unanse y muestren sus trabajos.